En écoutant les enfants de son maître pratiquer le piano, Tom a étonné son maître en jouant les accords lui-même. À l'âge de six ans, Tom composait ses propres mélodies, et bientôt il donnait des concerts. Son talent a été exploité par son maître qui a empoché des milliers.
Après la guerre de Sécession, Tom, qui n'a jamais su qu'il était esclave -- ou qu'il était libre -- est resté un esclave virtuel, continuant à fournir des revenus à Bethune. Le CDV est en très bon état antique et mesure 4" x 2.5".